WAV から MP3：ビットレートの選び方と、変換しない方がいい場合

ビットレート：本当に効く設定はこれだけ

何度も聴く音楽なら 128 kbps が下限です。話し声なら十分です。音楽の妥当な初期値は 192 kbps です。256–320 kbps は、もう WAV が残っていないマスターの保管用か、シンバルや残響の尻尾が多い内容向けです。MP3 の破綻は、そこから先に聞こえます。

VBR（可変ビットレート）は、複雑な箇所にビットを厚く、無音には薄く使います。LAME の V2 プリセットは平均およそ 190 kbps で、音楽のサイズ対品質がいちばん良いところです。機器や配信先が固定ビットレートを要求するときだけ CBR にしてください。

サンプリングレートとチャンネル

理由が無い限り、元のサンプリングレートを維持します。着信音のために 48 kHz を 44.1 kHz へ落とすのは構いません。アップサンプルしても品質は増えません。モノラルの話し声はモノラルのままにしてください。モノラル音源のステレオ MP3 は、同じ内容の第二チャンネルにビットレートの半分を捨てています。

WAV を残すべきとき

あとでまた編集するなら WAV を残すか、可逆で半分くらいの大きさになる FLAC にします。MP3 エンコードの世代を重ねるたびにディテールが削れ、ピッチシフトやノイズ除去は、元では聞こえなかった破綻を表に出します。納品するコピーだけ MP3 にしてください。

行き先が映像編集ソフトなら、やはり WAV を残します。NLE は MP3 を問題なくデコードしますが、切れ目は非圧縮の方がきれいです。

タグとファイル名

WAV はメタデータの扱いが弱いので、変換した MP3 には曲名、アーティスト、アルバムが無いことがほとんどです。変換のときに入れてください。スマホもカーオーディオも、並べ替えはファイル名ではなくタグです。