ตัด MP3 อย่างไรไม่ให้เสียงแย่ลง

MP3 คือสายเฟรม ไม่ใช่คลื่นเสียง

ไฟล์ MP3 คือลำดับเฟรมบีบอัดเล็ก ๆ แต่ละเฟรมครอบคลุม 1152 แซมเปิล — ประมาณ 26 มิลลิวินาทีที่ 44.1 kHz ทุกเฟรมมีเฮดเดอร์ของตัวเอง เครื่องเล่นจึงเริ่มฟังจากจุดไหนในไฟล์ก็ได้ โครงสร้างนี้ทำให้ตัดแบบไม่สูญเสียได้: เครื่องมือเก็บเฉพาะเฟรมในช่วงที่เลือก ทิ้งส่วนที่เหลือ แล้วเขียน MP3 ที่เล่นได้โดยไม่ต้องถอดรหัสแม้แต่แซมเปิลเดียว

ทางเลือกที่ตัวแก้บนเว็บส่วนใหญ่ใช้คือถอดรหัสทั้งไฟล์เป็นเสียงดิบ ตัดตรงมิลลิวินาทีที่ขอ แล้วเข้ารหัสเป็น MP3 ใหม่ การเข้ารหัสรอบสองคือการบีบอัดแบบสูญเสียอีกรอบ ถ้าต้นฉบับ 128 kbps อาจฟังแทบไม่ต่าง แต่ข้อมูลที่ทิ้งไปแล้วเอากลับไม่ได้

ทำไมไฟล์ที่ตัดแล้วกลับใหญ่ขึ้น

ถ้าตัดเพลงเหลือครึ่งหนึ่งแล้วไฟล์ออกมาใหญ่กว่าต้นฉบับ แปลว่าเครื่องมือเข้ารหัสใหม่ที่บิตเรตสูงกว่าต้นทาง พอดแคสต์ 96 kbps ที่เข้ารหัสใหม่เป็น 192 kbps จะใหญ่ขึ้นเท่าตัวโดยไม่ได้รายละเอียดคืนมา — ของที่หายไปหายไปแล้ว หลายเว็บดังถึงกับเขียนในหน้าช่วยเหลือว่าเป็นเรื่องปกติ

การตัดแบบคัดลอกเฟรมไม่มีปัญหานี้ ไฟล์ที่ได้มีแค่เฟรมเดิมบางส่วน จึงเล็กกว่าอินพุตเสมอ ทีละไบต์

ตัดตามเฟรมละเอียดแค่ไหน

เพราะเฟรมยาวราว 26 มิลลิวินาที จุดตัดแบบไม่สูญเสียจะตกที่ขอบเฟรมใกล้สุด ไม่ใช่แซมเปิลเป๊ะ สำหรับคำพูด เพลง และริงโทน ค่านี้ต่ำกว่าที่หูแยกได้มาก ถ้าต้องการแก้ละเอียดระดับแซมเปิลจริง ๆ — เช่น จุดลูปในบีต — ให้ตัดไฟล์ WAV หรือ FLAC หรือยอมเข้ารหัสใหม่ครั้งเดียวที่บิตเรตสูงสุดที่ใช้ได้

รายละเอียดที่ควรรู้: เฟรม MP3 ยืมบิตจากเฟรมก่อนหน้าได้ (bit reservoir) เครื่องมือตัดที่ดีจะเริ่มไฟล์ที่เฟรมซึ่งไม่พึ่งข้อมูลก่อนจุดตัด หรือยอมให้มีเสียงเกินสองสามมิลลิวินาทีต้นไฟล์ ดีกว่าได้เสียงคลิก

ใส่เฟดแล้วกติกาเปลี่ยน

เฟดอินหรือเฟดเอาต์แก้แซมเปิล จึงต้องถอดรหัส ถ้าต้องการเฟด ให้คาดว่าจะมีการเข้ารหัสใหม่ — และเลือกบิตเรตขาออกอย่างตั้งใจ: ให้ตรงต้นฉบับ หรือขึ้นไป 192–256 kbps ถ้าต้นฉบับ 128 kbps ขึ้นไป อะไรที่สูงกว่าบิตเรตต้นทางเพิ่มแต่ขนาดไฟล์